Oporto: pistas en almacenes, viento atlántico y una francesinha para terminar
Una ciudad de pádel compacta y asequible, con carácter de granito y un estilo norteño muy sólido. Por qué el verano es la temporada y cómo lidiar con la lluvia.
Resumen
La escena del pádel en Oporto es más pequeña que la de Lisboa, y en eso reside buena parte de su encanto. Los clubes son pequeños y acogedores, el personal hace lo imposible por encontrarle partido a un visitante y el precio de las pistas está entre los más bajos de cualquier ciudad de Europa occidental. El entorno hace el resto: callejuelas de granito que bajan en cascada hasta el Duero, bodegas de oporto al otro lado del río y el Atlántico a un corto trayecto en tranvía.
Dos formas de jugar
Las pistas de Oporto se reparten limpiamente entre el río y el mar.
Junto al Duero, Ribeira Warehouse Padel tiene cuatro pistas cubiertas bajo los arcos de piedra de un antiguo almacén de vino de Oporto en la Rua da Alfândega. Es pequeño, con mucho ambiente y a un paseo del centro histórico, lo que lo hace ideal para una escapada corta.
Allí donde el río se encuentra con el océano, Foz Atlantic Padel tiene seis pistas cubiertas en Foz do Douro. El techo aguanta los chaparrones, pero la brisa se cuela igualmente, y aprenderás enseguida a tirar los globos un poco más bajos de lo habitual. Después, los cafés frente al mar sirven sardinas a la brasa y vinho verde.
Dónde alojarse
La Ribeira y el centro histórico son preciosos y céntricos, con vistas al río e iglesias de azulejos en cada esquina, pero las cuestas son empinadas y las calles se llenan en verano. Foz do Douro es más tranquilo, con largos paseos marítimos, marisquerías y un aire de mar que convierte una carrera matinal en un placer. Muchos visitantes reparten la semana entre los dos. Vila Nova de Gaia, al otro lado del puente Dom Luís I, alberga las bodegas de oporto y es mejor plan para el día de descanso que como base.
El juego del norte
Los jugadores del norte de Portugal son sólidos y defensivos. Disfrutan de los puntos largos, casi nunca regalan puntos fáciles y les gusta igual de mucho la comida que viene después. Si estás acostumbrado a un pádel más rápido y ofensivo, Oporto pondrá a prueba tu paciencia de una forma muy útil.
Henrique Matos, en Foz Atlantic, es el entrenador al que acudir si eres un buen jugador de club y buscas un plus. Está especializado en táctica y defensa, y sabe más que casi nadie sobre jugar con viento, una habilidad que te servirá en cualquier destino de costa.
Elegir los meses
Oporto es más verde y más lluvioso que el sur de Portugal, con muchos días de lluvia a lo largo del año, así que aquí el momento importa más que en Lisboa o el Algarve. Los mejores meses para jugar al aire libre son de mayo a septiembre, cuando las máximas de verano rondan los veinticinco grados y las tardes siguen claras y agradables. La primavera y el otoño son variables, y el invierno es fresco y a menudo húmedo, con máximas de unos catorce grados. Las pistas cubiertas y semicubiertas mantienen el juego en marcha, así que un viaje en invierno es perfectamente posible si no te importa caminar entre chubascos.
A finales de junio llega la fiesta de São João, una noche larga de fiestas en la calle, sardinas a la brasa y martillos de plástico. Planea quedarte en la cama hasta tarde a la mañana siguiente.
Días de descanso y repostar
Da un paseo tranquilo junto al río hasta el Atlántico, sube al viejo tranvía hacia Foz o cruza a Gaia para una cata de oporto. La francesinha, un sándwich enorme de carnes bajo queso fundido y una contundente salsa a base de cerveza, es toda una institución después del partido, aunque quizá no antes de una segunda sesión. El pulpo a la brasa y un vinho verde frío son la opción más ligera.
El aeropuerto Francisco Sá Carneiro está conectado con la ciudad por metro en una media hora.
En resumen
Ven entre mayo y septiembre, alójate en Foz o en la Ribeira, reserva una sesión con Henrique sobre viento y defensa, y guarda Ribeira Warehouse para las tardes de lluvia. Reservar pista cuesta de media unos 24 €. Oporto es asequible, sin prisas y muy difícil de no querer.