Londres: arcos ferroviários, pátios junto ao canal e padel faça o tempo que fizer
A cidade do Reino Unido onde o padel mais cresce está espalhada pelo mapa e quase toda coberta. Como planear um fim de semana de jogos, de Hackney Wick a Richmond.
Visão geral
Há poucos anos, Londres tinha meia dúzia de campos de padel. Agora pode reservar um jogo de madrugada dentro de um arco ferroviário vitoriano, uma sessão à hora de almoço junto a um canal e um jogo ao fim do dia num clube de sócios arborizado, tudo na mesma cidade. O padel aqui é jovem, ambicioso e está a espalhar-se depressa, com um forte grupo de nível intermédio e muitos jogadores espanhóis e italianos a ditar o ritmo. E, o mais importante para quem visita, a maioria dos campos novos é coberta, por isso o tempo raramente ganha.
Leste, sul e oeste
A geografia do padel londrino segue a personalidade da cidade.
O leste de Londres vai à frente. O Canal Yard Padel, em Hackney Wick, tem seis campos sob uma cobertura de madeira à beira da Lee Navigation, com um bar de café gerido por uma torrefação local e armazéns pintados à volta. As noites sociais durante a semana são animadas e equilibradas por nível, o que faz dele o melhor sítio da cidade para começar quando se viaja sozinho.
A sul do rio, os arcos ferroviários de Battersea e Vauxhall transformaram-se em campos com paredes de vidro. O Battersea Arches Padel juntou três arcos vitorianos num único espaço cheio de ambiente, perto de Battersea Park e da antiga central elétrica. Os campos são compactos mas impecáveis, e o bar serve pale ales locais depois das noites de liga.
O oeste de Londres inclina-se para clubes ao estilo de sócios. O Richmond Vale Padel Club, perto de Sheen Gate, tem nove campos, um restaurante no clube e uma esplanada com jardim, e os visitantes podem reservar horários fora das horas de ponta e juntar-se aos treinos orientados de sábado de manhã.
Reservas, níveis e treino
Em Londres reserva-se cedo. Os americanos de fim de semana estão muitas vezes cheios a meio da semana, e os horários ao fim do dia nos espaços mais procurados esgotam com dias de antecedência, por isso planeie antes de viajar. Os campos durante o dia, fora das horas de ponta, são muito mais fáceis de encontrar e bem mais baratos.
Tom Ashworth, no Canal Yard, é o treinador para jogadores sociais prontos a tornarem-se competitivos, com sessões construídas à volta da tática e da defesa. Priya Raman, no Battersea Arches, trabalha com juniores, equipas femininas e principiantes pacientes, o que faz dela uma boa escolha para famílias ou para quem ainda está a conhecer as paredes.
Estações e luz
De maio a setembro é a altura ideal, sobretudo para os campos ao ar livre, com fins de tarde longos que permitem jogar até quase às dez da noite em pleno verão. As máximas de verão rondam os vinte e três graus, o que está perto do tempo ideal para o padel. Em Londres chove num grande número de dias ao longo do ano, mas com campos cobertos uma previsão de chuva raramente cancela o que quer que seja. O inverno, com máximas à volta dos oito graus, tem o seu encanto: manhãs frias e limpas, campos mais tranquilos e um café quente à espera no fim.
Onde ficar
Shoreditch e Hackney deixam-no perto dos clubes do leste, com pequenos hotéis e alguns dos melhores restaurantes informais da Europa. O Broadway Market num sábado de manhã é a paragem perfeita depois de um jogo cedo. Battersea Power Station tornou-se um bairro a sério, com restaurantes à beira-rio e hotéis de design, ideal para os clubes do sul. Richmond é indicado para um fim de semana mais calmo, com caminhadas ao longo do Tamisa e pubs antigos.
A questão do preço
Londres é um dos sítios mais caros da Europa para jogar, com reservas de campo a custar em média cerca de 72 £. Dividido por quatro jogadores, e com tarifas fora das horas de ponta ainda mais baixas, compara razoavelmente com qualquer outra saída à noite na cidade. Conte com esse custo no orçamento e reserve fora das horas de ponta sempre que puder.
Chegar e circular
Heathrow está ligado ao centro de Londres pela Elizabeth line e pela Piccadilly line. Já na cidade, o Overground e o metro chegam a quase todos os clubes, e levar um saco de raquetes nos transportes públicos é perfeitamente normal.
Em resumo
Venha entre maio e setembro, fique no leste, comece com uma noite social durante a semana no Canal Yard e reserve os americanos de fim de semana antes de viajar. Conte com os preços, aproveite ao máximo os campos cobertos e desfrute de uma cidade que se apaixonou pelo padel a toda a velocidade.